カルビは体の毒を抜くため虎のナムルに抱えられて地中にいた。
　意識がぶよぶよとしている。頭の中がゼリー状態だった。
　何かを考えてみようとするが、考えはあちこちに拡散してまとまらなかった。
　俺は……と、思った。俺は……誰だ？
　やばいなあ。自分のことがわからなくなっているぞ。
　きっと毒のせいだな。あれ？　毒ってなんだ？　そうだ、〈銀の皇帝〉だ。あいつが出したメシを、俺は、頭にのせた……いやちがう……メシを腕にはめた……あれ？　なんだっけ？　おかしいぞ、わかんなくなってる……やばいなあ。でも、まあ、いいかな。
　眠くなってきたなあ。
　そのとき、ギュッとナムルの太い腕がカルビを抱きしめた。痛いほどに強く。
「しっかりしろ」という声が聞こえた。
「山の人間だってことを思い出せ」と言われた。
　薄れてゆく意識の中で、ナムルの強い愛情を感じた。
　それは一瞬のことだったかもしれないけれど、カルビはナムルと一緒にいた時間をすべて思い出した。いろいろな出来事が脳裏によみがえった。怒ったことや笑ったことや戦ったことや……お互いに共有した時間は、とても濃い時間だった。
　鼻の奥がジーンとした。
　それが、カルビをかろうじて引き戻した。
　そうだ、俺は山の人間なんだ、と思った。
　鼻の奥に、土の匂いがした。
　はっきりと、土の匂いを意識した。
　そのとき、土は力強いエネルギーをカルビの体の中に送り込んだ。
　ビリビリと、そのエネルギーが伝わってきた。
　土がカルビを助けようとしていた。
　土に還れ、という言葉が山にはある。
　すべての生きものの命は、生まれてその役目を終えると土に還りそのエネルギーを土にもどすのだった。
　土は命のエネルギーを蓄えていた。
　そのエネルギーは山に生を受けたものたちに分け与えられる。
　グングンと山のエネルギーをカルビは吸収した。
　体の中に新しい生命エネルギーがわきあがってきた。
「ナ……ナムル？」
　カルビがつぶやいた。
「ああ、ここにいるぞ」
　ナムルはカルビを強く抱いた。
「どうして？」
「バカヤロー！　オレはいつだってお前と一緒だ！」
「ナムル……会いたかった！」
「オレもだよ」
「あっ、スターシアは……」
「上にいる。よし行こう！」
　ナムルはカルビを抱えて地上に飛び出した。
「うわあああ！」
　カルビとナムルを見て〈銀の皇帝〉の部下たちは驚きの声を上げた。
「スターシア！」
　叫んでカルビが走る。
〈銀の皇帝〉ガッデムは意識のもうろうとしているスターシアの首をつかんで高々と吊るしていた。
「そこで止まれ！　さもねえとこの姫君の首をへし折るぞ！」
　ガッデムは残忍な笑みを浮かべた。
「ぬおおおおおおおお！」
　カルビが拳を握って怒りをこらえた。
　そのときだ。
　握った拳の中に、グイグイと力がわきあがってきた。
　カルビは驚いた。
「な、なんだ……これは……」
　自分の拳を見た。
　拳が薄く光り始めた。
　圧倒的な力を感じた。
「ぬおおおおおおお！」
　その拳をガッデムに向けた。
　距離は10メートル。
　拳が爆発した。カルビはそう思った。
　だが、拳から放たれたのは、まぶしい光の束だった。