〈銀の皇帝〉ガッデムは、大きな剣を肩にかついでズッと前に出た。そして剣をブンッと振った。
　空気が震えた。腕力が自慢らしかった。
「今度は手加減しないぞ！」
「いいわよ何度でもいらっしゃい」
　軽くスターシアが受け流した。
「てめえ!!」
　その答え方がガッデムの怒りをあおった。
　いきなりスターシアの首を狙い剣を水平に振った。
　大きく振り回せば、スキができる。
　スターシアは冷静だ。
　剣の動きを見た。
　素早く腰をかがめて剣をやりすごすと、一気にダッシュしてガッデムの右手首に狙いを定めた一閃。
　目にも止まらぬ早さだ。
「うおっ！」
　ガッデムは剣を落とした。そして、手首をおさえて呆然とした。
　囲んでいたガッデムの部下たちは声もない。
「ちくしょう！　油断した！」
　ツバを吐き捨ててくやしがった。
「油断だと思うのなら、もう一度剣を取ってかかっていらっしゃい！」
　すっと、スターシアの目が獲物を狙う目になった。
「こんちくしょう！」
　ガッデムがあわてて剣を拾う。
　こんな屈辱は初めてだった。
　カッとしていた。どんなことをしても、目の前の小娘を斬って捨てなくては、〈銀の皇帝〉として部下たちにしめしがつかなかった。
「うおおおおおおおおおおお！」
　怒声を上げてガッデムが突っ込んできた。
　距離は五メートル。
　剣を腰の後ろに引いて、切っ先を隠し、間合いを計らせないようにしていた。
　かなり高度な剣の技だ。
　なるほど、さすがに〈銀の皇帝〉を自ら名乗るだけのことはあった。
　先ほどの対決で一応、剣は使える。と、スターシアは見ていた。
「だが！」
　と、スターシアは口に出して言った。
「まだ甘い！」
　いきなりスターシアが相手の間合いに突っ込む。
「うわっ！」
　びっくりしたガッデムが剣を振る。
　普通、突っかけられて自分から間合いを短くするヤツはいない。
　相打ちになるからだ。
　だが、剣の達人に近いスターシアには、ごくあたりまえの戦い方だった。
　キーーーンと、スターシアはガッデムの剣を一撃で止めた。
　止めてから、クルリと体を入れ替えて、ガッデムの足下を蹴り上げた。
　ドンッとガッデムがひっくりかえる。
　スターシアの剣が、ガッデムの首にピタリと当たる。
「負けた！　まいった！　さあ、殺せ！」
　ガッデムが大きな声でわめいた。
「殺してもしかたないわ」
　スターシアが剣を腰に納めた。
　その瞬間、ガッとガッデムがスターシアの足首をつかみ、ビュンと振り回して投げた。
　卑怯なことだ。
　投げられたスターシアは、地面に背中から落ちた。
「おのれッ！」
　スターシアが苦しそうな声を上げた。
「わははははは！　勝ちゃいいんだ！」
　と、立ち上がり、すばやく駆け出し、スターシアの体の上にダイブした。
　ドーーーン！
　地響きがした。
　スターシアは、ガッデムのボディプレスをモロにくらった。