「これは姫君、ご機嫌うるわしく」
　と皮肉たっぷりの口調で、老僧が言った。
　片目の機械レンズが冷たく光っていた。
「この野郎ーーッ！」
　駆け出してきたナムルが、鎖でぐるぐる巻きのカルビを見て激怒した。
「おや、山の神もご一緒ですか。てっきり死んだのかと思いました」
　老僧はあくまで冷静だった。
「ざけんじゃねえぞ！　さあ、カルビを返してもらうぜ！」
　ナムルが祭壇に上った。
　スターシアは油断しない。じっと老僧の動きを見つめた。変な動きをすれば一刀のもとに斬るつもりだった。
　ナムルが鎖をひきちぎった。
「カルビーーーーーーーーっ！」
　その体をゆり動かしたが、カルビはぐったりしたままだった。
「カルビは毒を飲んだの……」
　スターシアが言った。
「毒だと……」
　ナムルがつぶやく。
「そう。たぶん、こいつが毒を食べ物に入れたの」
　スターシアは斬ってしまおうかと思った。
「そう怒りなさんな。第一、わたしを斬れば解毒剤のありかがわからなくなりますよ。ほほほほ」
　老僧は笑った。
　ガッ！
　と、ナムルが老僧の襟首をひっつかんで、高々と吊るした。
「おい！　解毒剤は!?」
「おや、まあ……乱暴なことを……」
　レンズの眼がギュイイインと動き、キラリと光った。
「ナムル！　気をつけて！　そいつの眼はあやしい術を放つの！」
　と、スターシアが言ったとき、
「ガッウウウウ！」
　うなり声を上げて、ナムルは老僧のレンズにかぶりついた。
　ガシャッツと音がして、レンズは粉々に砕けた。
「ぎゃああああああああああ！」
　と、老僧は悲鳴を上げた。
「あんまり人の心をもてあそぶんじゃねえ！　解毒剤は？」
　ナムルは老僧を怒りの目でにらみつけて牙をむいた。
「た、助けてくれ……お願いだ……」
「解毒剤は!?」
「たのむ降ろしてくれ……その手を、離してくれ……苦しい……」
「……」
　ナムルは手を離し、老僧を降ろした。
「ゴホゴホ……」
　と老僧は咳込んだ。
　その瞬間、フッと老僧の姿がかすむ。
「あっ！　てめえ！」
　とナムルが手を伸ばしたときは、老僧の姿は空間に消えた。
「あまり魔法教会に逆らいなさんな。ほほほほ」
　声だけが残った。
「しまった！」
「カルビは？」
　スターシアが駆け寄ってカルビを抱いた。
　カルビの顔がしだいに青白くなってきた。
　スターシアはカルビの胸に耳を当てる。
「かなり弱いけど、まだ心臓は動いてるわ」
「カルビがそう簡単に死ぬかよ！　なっ、カルビ！　死ぬんじゃねーぞ！」
　ナムルが吠えた。