「ちょっと、待て！」
　と、カルビがウキウキの肩を抱いて樹の枝に身をふせる。
　タタッ、タタッ、タタッ！
　馬が樹の下にやってきた。
「えっ！」
　小さくカルビが声を上げた。
　馬にまたがっているのはスターシア姫だった。
　スターシアの思いつめた表情にカルビはドキッとした。
（何があったんだろう……）
　カルビは思った。
　そのとき、後方から土煙とともに、鉄騎馬の軍団が駆けてきた。
　スターシアが振り返る。
　動揺したスターシアの馬が、ヒヒヒヒ〜〜ンといななき激しく前足で地面を蹴った。
「どう！」
　と、スターシアが手綱を引いて馬をおさえる。
　鉄騎馬の軍団は、王宮騎士団のなかでも最強とうたわれる第一二突撃部隊だ。
　黒一色の甲冑に、赤でXIIという文字が描かれている。
　総勢30騎。
　スターシアの前で、ぴたりと止まる。
「何用か!?」
　スターシアが威厳を持って問う。
「これは、姫さま。ごきげんうるわしく」
　先頭の部隊長が口を開いた。なんともいやったらしい、下品な口のききかただった。
「あいさつは無用。いまは私用である。さがってよい！」
「さがってよい……誰に言ってるんでしょうかね？」
「…………ぶ、無礼な！」
「だって、姫さまは、反乱軍を指揮したんですよ。まあ、言ってみればおたずね者ですよ」
「…………」
　スターシアは剣に手をかけた。

「おっと、いかに剣の使い手だって、われわれを相手に勝てるなんて思われちゃ困りますな」
　部隊長はせせら笑った。
　スターシアのからだに、カッと血が逆流した。
「いや、ここで、なぶり殺しにしてもいいんですけどね。それじゃつまらんですよ。どうです？　馬から下りて、地べたに頭をこすりつけて、助けてくださいませってお願いしてくれませんかね。姫さまにいつか、そうしてもらいたいなって思ってたんですよ。へへへ……」
「それ以上わたしを侮辱すると許しませんよ！」
「あれ、誰が許さないのかな？　あんたの味方はもういませんよ。なんせ反逆罪なんだからね。大変なことしたんですよ。わかってます？　磔にされて死刑です」
「…………」
「さあ、そこに、頭つけて、お願いしてよ。そーすれば、まあ、命だけは助けましょう」「そんなことするくらいなら死にます！」
　と言い終わらぬうちに、抜く手を見せぬ早業で、スターシアは部隊長に斬りつけた。
「ぬおっ！」
　部隊長は間一髪、からだをのけぞらせ剣をかわした。だが、右腕を斬られた。
　スターシアは「はいっ！」と馬の腹を蹴る。
　バラバラと、第12突撃部隊がスターシアを囲む。
「殺せ！」
　部隊長が命令した。
　ジャラッと全員が剣を抜いた。
　そのとき、樹の上から、カルビが飛び降りてきた。
「えっ!?」
　スターシアは驚いた。
「この野郎!!」
　と、カルビは鉄騎馬から鉄騎馬へと飛び移り、騎士たちを蹴り落とした。
　騎士たちは、重い甲冑をつけているのでカルビの接近戦にあわてた。
　カルビは、何人かを蹴り落とすと、タッと、スターシアの馬に飛び移り「行こう！」と言った。
「あたしもーーーーっ！」
　と、ウキウキも飛び乗ってきた。
　3人を乗せた馬が猛烈な勢いで走り出した。