カルナックは姫の部屋を出ると、その足で城を出て広場に向かった。
　無性に酒が飲みたくなった。
　早い時間なので、酒場には、まだ人がいなかった。
「あいつ……いい目をしているな……」
　と、カルナックがタンポポ酒をあおった。
「そんないい女でしたか？」
　カルナックが色男だということを知っている店の主人が、暇つぶしにたずねた。
「ああ」
「紹介してくださいよ」
「おまえが会える女じゃない。もう一杯だ」
「こりゃ、まいった。はははは」
「ふるいつきたくなるいい目だったさ……」
　そう言って、酒をあおると、酒代をテーブルに置いてカルナックは出口に向かった。
「また来てくださいまし」
　酒場を出て行くカルナックに店主は声をかけた。
「ちぇっ！　きどってやがら。ったく。王宮騎士団の色男野郎め」
　と、はき捨てるように言った。
　酒場を出たカルナックは脳裏にやきついたスターシアの目を振りはらうように町の中を歩きまわった。
「ねえ、あんた、花はいかが？」
　天幕をかけた店先から、四〇すぎの太った女が声をかけてきた。
「俺か？」
　カルナックは立ち止まった。
「そうだよ、あんただ。そんなに思い詰めちゃいけないね。そんなときは、彼女に花でも贈ることさ」
「おい。俺が、女のことで思い詰めているだって？」
「そうだよ。顔に書いてあるじゃないか」
「ばか言え……」
「当たりだろう」
「はずれちゃいない。だが、思い詰めてるわけじゃない」
「まあいいや。花買っておくれよ」
「花をとどけてくれるか？」
「いっぱい買ってくれればね」
「この店の全部だ」
「まあ、あんたにすごくいいことがあるよ！　きっと！」
「じゃあ、これを城の姫さまに」
「はははは。あんた、冗談がうまいね」
「冗談じゃない。王宮騎士団カルナックからの見舞いだと言ってくれ」
「ええっ！　本当かい！　そりゃすごい。よしわかった。でも、代金は先払いだよ」
「これでいいか？」
「あら！　こんないっぱい！　あたしゃなんて運がいいんだろうね！　この花を全部、すぐ届けるからね！」
　女は店じまいをはじめた。
　カルナックは、女の声を背中で聞きながら、魔法教会へと足を進めた。
　そのとき、
「がんばるんだよ！　大魔女のアスリータのタトゥーを受けたカルナック！」
　と、声がした。
「なに〓」
　ギクッとして、振り返るカルナック。
　契約のタトゥーのことは、誰も知らないことだった。
　だが、なんということだ、あの花売りの女は忽然と消えていた。
　まるで、白日夢を見ているかのように。
「魔女か……」
　カルナックは王女救出にあたって、魔女の助言を求めた。
「報酬を忘れるなよという警告のつもりか」
　カルナックは笑いながら、歩き出した。